La causa del cura Juan Diego Escobar Gaviria, condenado en septiembre de 2017 a la pena de 25 años de prisión por abuso y corrupción de menores, recaló ahora en la Sala Penal del Superior Tribunal de Justicia (STJ). Lo que se discute en esa instancia es un recurso de los abogados defensores, Milton Urrutia y María Alejandra Pérez, que busca dar por finalizada la medida de restricción de la libertad del sacerdote, que desde abril de 2017 está encarcelado en la Unidad Penal de Victoria ante el peligro de fuga.

El 21 de abril de 2017 la Justicia le dictó prisión preventiva, y en esa situación quedó luego de que un tribunal de Gualeguay lo condenara, en septiembre de 2017, a 25 años de prisión. Mientras esa condena no adquiera firmeza, seguirá donde está: la Unidad Penal N° 5, de Victoria.

El domingo 23 de abril de 2017 –un día insólito para la Justicia- el Tribunal de Juicios y Apelaciones de Gualeguaychú confirmó la resolución que había tomado el viernes 21 de ese mes el juez Gustavo Acosta, titular del Juzgado de Garantías de Nogoyá, que le dictó prisión preventiva por 20 días a Escobar Gaviria y lo envió a la cárcel.

Allá, el cura –que fue párroco de San Lucas Evangelista de Lucas Gonzalez entre 2005 y finales de octubre de 2016– fue alojado en uno de los cinco pabellones del penal. El pedido de prisión del sacerdote fue planteado por el abogado querellante, Mariano Navarro, apoyado en lo que consideró como “hostigamientos” por parte del cura hacia las víctimas y también por la insidiosa presencia de Escobar Gaviria cerca de los testigos de la causa cuando ésta estaba en etapa de investigación penal.

Antes de que vencieran esos 20 días, el 9 de mayo de 2017, el juez Acosta aceptó la petición el fiscal Uriburu y elevó la causa a juicio oral. Además, el magistrado decidió prorrogar la prisión preventiva hasta el momento del inicio de los debates, en Gualeguay.

Pero los defensores de Escobar Gaviria, Milton Ramón Urrutia y Juan Pablo Temón, insistieron con la liberación del sacerdote, aunque sin éxito. El 26 de mayor de 2017, el entonces juez de Garantías de Gualeguay -hoy convertido en fiscal de coordinación-, Esteban Santiago Elal, resolvió no hacer lugar al pedido de libertad formulado por los abogados. Además, el magistrado prorrogó la prisión preventiva del cura “hasta que recaiga sentencia firme”.

El cura fue condenado el 6 de septiembre de 2017 por haber abusado a cuatro menores en Lucas González, sitio al cual llegó en 2005 y de donde salió, de apuro, a finales de octubre de 2016, tras una primera denuncia presentada en la Justicia. En tres casos se lo acusó de promoción de la corrupción de menores reiterada, agravada por su condición de guardador; y en uno por abuso sexual simple agravado por ser cometido por ministro de culto.

La condena a 25 años de cárcel no está firme -está en proceso de apelación- pero la Justicia decidió mantenerlo tras las rejas por el riesgo procesal de fuga.

En la Cámara de Casación los defensores de Escobar Gaviria también soportaron un revés.

El 28 de julio de 2017 los defensores del cura interpusieron un recurso de impugnación extraordinaria contra la sentencia de la Cámara de Casación Penal el del 7 de julio de ese año a través de la cual no se hizo lugar recurso de Casación presentado contra la sentencia que había confirmado la prisión preventiva. El tribunal confirmó parcialmente el fallo del Tribunal de Juicios y Apelaciones de Gualeguay, y dispuso la prórroga de la prisión preventiva de Escobar Gaviria «hasta la finalización del juicio oral y dictado de la sentencia respectiva». Aunque en septiembre de 2017, cuando fue condenado, se le impuso la continuidad de la preventiva «hasta que la sentencia adquiera firmeza».

Por eso mismo, sigue en la cárcel.

Con el rechazo de la impugnación extraordinaria en Casación, los defensores de Escobar Gaviria acudieron en queja ante la Sala Penal del Superior Tribunal de Justicia para que se expida sobre la continuidad o no de la prisión preventiva. Mientras, sigue su derrotero la apelación a la sentencia que lo condenó al cura a 25 años de prisión por abuso y corrupción de menores.

 

 

 

De la Redacción de Entre Ríos Ahora.